Una compañía de producción de gas en Medio Oriente controla una de las principales plantas de procesamiento de gas que produce gas para venta y Gas Natural Licuado (NGL). La planta procesa gases no asociados y asociados de plantas de producción de petróleo en tierra. Después de una etapa de compresión, el gas ácido continúa por la unidad de eliminación de gas ácido, o la unidad de aminas, para retirar los gases ácidos antes de las unidades de deshidratación y la sección fría.
Las unidades de aminas requieren una protección eficiente para prevenir el ingreso de contaminantes líquidos y sólidos dentro del absorbedor junto con el gas ácido. Los hidrocarburos líquidos y las partículas sólidas son promotores de formación de espuma. Reducen la tensión de la superficie de la amina y estabilizan las películas de espuma. Las toxinas deben removerse a niveles bajos antes de su ingreso al contactor, de lo contrario, son destructivas, incluso si son de tamaño pequeño. Si no se someten a tratamiento, estos contaminantes provocarán problemas severos en el funcionamiento, tales como la formación de espuma en el absorbedor, la pérdida de aminas debido al arrastre, el uso excesivo de antiespumantes y alteraciones de procesamiento en la planta de azufre.
Unos años antes, la empresa invitó a Pall Corporation a realizar un estudio del sitio en una planta con una configuración similar. La compañía necesitaba una evaluación de los contenidos líquidos del flujo de gas en diferentes ubicaciones a lo largo del proceso. El equipo de SLS (Servicios Científicos y de Laboratorio) de Pall, un grupo global de científicos e ingenieros altamente calificados, realizó las mediciones del campo. Los ensayos de los SLS destacaron un arrastre considerable de líquido de los separadores de filtro en el sector downstream, con contenido de líquido superior a 1000 ppmw. La prueba confirmó la causa raíz del problema de la espuma en la columna del absorbedor.
Sin la protección adecuada, la espuma reduciría los índices de producción y aumentaría los tiempos de mantenimiento. La refinería no podía permitirse tiempo de inactividad ni retrasos. Necesitaban una forma de reducir la formación de espuma antes de que la situación se les vaya de las manos.
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Desafío
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Solución
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Resultados
Desde la puesta en funcionamiento de la planta, se informaron varios problemas de formación de espuma de aminas que estaban afectando el rendimiento del gas, provocando arrastre de aminas, y necesitaban una inyección continua de inhibidores de espuma. Además, se informó contaminación de los tubos del evaporador en el regenerador.
Los líquidos comenzaron a ingresar al absorbedor. Esto provocó un rendimiento deficiente de separación de los separadores de filtración horizontales en el sector aguas arriba. Más alarmante aún, se generaba un problema con la formación de espuma. A pesar de que el volumen de líquidos que drenaba de los separadores de filtros era muy pequeño, el problema se estaba agrandando. La planta intentó varias veces resolver el problema. Y, a pesar de tener tres separadores de filtros que funcionaban en paralelo, la situación no mejoró.
La empresa de producción de gas se comunicó con Pall para que ayude a eliminar los problemas de formación de espuma. Los filtros coalescentes de Pall ya estaban implementados como reemplazos de separadores de filtros horizontales similares en otras unidades dentro del mismo complejo. La asociación fue tarea sencilla.
Los técnicos de Pall llegaron al sitio para tener acceso a la situación. Después de varias reuniones técnicas con la principal compañía contratista del lugar, el grupo determinó que dos filtros coalescentes de líquido/gas nuevos SepraSol Plus serían la respuesta adecuada para el trabajo. Con el plan en curso, Pall instaló los filtros coalescentes aguas abajo de los separadores de filtros existentes.
Pall diseñó cada recipiente de filtro coalescente para un caudal de gas de 385 MMSCFD (455.000 sm3/h). Cada contenedor de líquido se estableció para 1965 ppm/p. Los recipientes de los filtros coalescentes poseen un diámetro interno de 3500 mm (138 in) y tienen 7000 mm (23 ft) de altura. Los recipientes de los filtros coalescentes poseen un distribuidor de gas de entrada y una almohadilla de malla horizontal. Mientras que los cartuchos del coalescedor SepraSol Plus tienen una placa tubular superior con clavijas sin conexión adicionales para eliminar futuros cuellos de botella, si es necesario.
Se instalaron filtros coalescentes de líquido/gas SepraSol de Pall en el sector aguas arriba de la línea de alimentación de gas de la contactora de aminas de la refinería. Al instalar nuestros filtros coalescentes, pudimos remover los líquidos atrapados en el gas de alimentación. Mediante este procedimiento, se eliminó la mezcla de hidrocarburos con las aminas y se redujeron al mínimo los problemas con la formación de espuma. La unidad de aminas es una unidad importante en todas las plantas de producción de procesamiento de gas, recuperación de LGN (líquidos de gas natural) y GNL (gas natural licuado). Si no se cumplen las especificaciones de calidad de la unidad de aminas en el sector downstream, puede ocurrir la corrosión en las tuberías de exportación de gas o el taponamiento en la sección fría, con consecuencias muy graves en la producción.
Los coalescedores de líquido/gas SepraSol Plus pueden separar tanto las microgotas grandes como los aerosoles de tamaño de submicrones, y son una solución comprobada para numerosas aplicaciones críticas de separación de líquido/gas que se encuentran en la industria del petróleo y el gas. Al implementar los filtros coalescentes Pall, la empresa de producción pudo aumentar las ganancias reduciendo los retrasos inoportunos. Para obtener más información sobre las soluciones personalizadas de petróleo y gas de Pall, póngase en contacto con nosotros hoy mismo.
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